Животный мир Чукотки самобытен и, на первый взгляд, совсем не тронут человеком. Несмотря на суровые климатические условия, он очень разнообразен и состоит в основном из представителей тундры. Здесь, как нигде в России, можно увидеть самых удивительных животных в их естественной среде обитания. На территории Чукотского края обитает около 60 видов млекопитающих и более 200 видов птиц (такой феномен Чукотки объясняется как разнообразием ландшафтов, так и географическим положением), а в Чукотском море – примерно 50 видов рыб. Чукотку населяют величественные северные олени, роскошные горностаи, длиннохвостые суслики, белые и бурые медведи, лисы и песцы, росомахи и полярные волки. В горных районах обитает снежный баран, а на о. Врангеля – овцебык, экспериментально завезённый сюда и впоследствии успешно прижившийся.
Наиболее типичными хищными млекопитающими тундры являются песец, лисица и бурый медведь. Реже встречаются полярный волк, горностай, росомаха, и белый медведь. Взрослые самцы белого медведя являются самыми крупными наземными хищниками нашей планеты, вес их тела достигает 700 кг, а длина – до 3 м.
В тундровой зоне Чукотки живут особые для этих ландшафтов виды зверей. Среди грызунов и зайцеобразных выделяются лемминговидная полевка, берингийский суслик евражка и черношапочный (камчатский) сурок, северная пищуха. Маленький пушистый зверек лемминг, несмотря на свой малый размер, за день может съесть корма в полтора раза больше своего веса. Он лакомится корой кустарников, ягелем, грибами, мхами и лишайниками, различными ягодами, злаками, осокой и другими травянистыми растениями. Не брезгуют лемминги насекомыми и сброшенными оленьими рогами, которые полностью обгрызают.
По долинам рек, где растут высокие кустарники, в тундровую зону проникают некоторые таежные виды млекопитающих: из насекомоядных – землеройки-бурозубки, из растительноядных – лось, белка, лесные полевки, лесной лемминг.
Очень многочисленны птицы Чукотского края: здесь обитают белая и тундровая куропатки, утки, гуси, лебеди; на побережье — кайры, гаги, чайки, образующие «птичьи базары», привязанные в основном к скалистому морскому побережью севера и востока Чукотского полуострова. Моря богаты рыбой (кета, горбуша, голец) и морским зверем (морж, нерпа, серый кит). В пресных водоемах Чукотки обитает около 40 видов рыб, среди которых лососевые (кета, нерка, горбуша, кижуч, чавыча) и сиговые (чир, сиг, ряпушка). Также к речным рыбам относятся: хариус, азиатская корюшка, щука, налим, мальма, голец арктический, муксун, хариус и нельма).
